La gioia di giocare con gli animali domestici

Pubblicato il 14 luglio 2023 | Recensito da Ray Parker

Ogni scatola e la maggior parte dei sacchetti di carta che entrano in casa mia diventano alla fine un giocattolo; un elemento passivo ma necessario in un gioco.

Il gioco è semplice e varia leggermente a seconda della specie partecipante. Ai gatti piacciono sia le borse che le scatole, e prevedibilmente giocano a "nascondino", con una parte di loro che di solito sporge dalla borsa.

La scatola viene utilizzata per una versione leggermente subdola di "Jack in the Box", in cui si nascondono nella scatola, ti saltano addosso e ti maltrattano scherzosamente i piedi mentre passi.

I cani, al confronto, non sanno che farsene delle borse e non hanno alcun elemento di furtività. Giocano a un tipo di tag in cui saltano dentro e fuori ripetutamente dalla scatola, corrono un ampio cerchio dalla scatola, alla cucina, di nuovo alla scatola, e alla fine si addormentano in una pila esausta che riempie la scatola, e si rovescia su una coperta adiacente.

Partecipo a questi imbrogli perché i giochi sono ridicoli ma sempre divertenti. Scelgo assolutamente scatole specifiche da Costco da portare a casa, solo per vedere quale caos ne deriverà.

Uscire inaspettatamente da una borsa o da una scatola, spaventando a metà qualcuno che ami, è divertente. Cercare di essere il “re della montagna” e poi addormentarsi in un mucchio di felice stanchezza con qualcuno che ami, è divertente. I miei animali mi dimostrano ogni singolo giorno che lavoro troppo, troppo duramente, troppo seriamente e che è necessario più gioco.

Uno studio del 2013 pubblicato sull’European Journal of Humor Research ha rilevato che il gioco degli adulti e la “giocosità” avevano un’associazione positiva con un sentimento di soddisfazione della vita, e gli adulti giocosi tendevano ad avere uno stile di vita più attivo pieno di attività divertenti.

Uno degli aspetti migliori del giocare con i nostri animali domestici è che può essere attivo o passivo, a seconda delle necessità.

Esempi di "gioco attivo", qualcosa che richiede movimento e impegno da parte nostra, sono i giochi di recupero, nuotare insieme in piscina, inseguire il puntatore laser, lottare, portarli a fare una passeggiata o qualsiasi forma di gioco di inseguimento. Questo tipo di gioco è eccellente per gli animali giovani con molta energia o per gli animali domestici che passano la maggior parte della giornata da soli e dormono o si annoiano.

Questo tipo di gioco impegna la loro mente e il loro corpo e consente loro di spendere l'energia repressa in un'attività positiva, invece che negativa; come distruggere la casa.

Il gioco passivo non richiede tanto impegno diretto con i tuoi animali domestici. Può comportare procurargli un nuovo giocattolo o una scatola con cui giocare, organizzare un appuntamento con un altro animale domestico o persino spazzolarlo o accarezzarlo. L'idea del "gioco" è che sia qualcosa che è rilassante e appagante per entrambi. Guardare il tuo animale domestico giocare con il suo nuovo giocattolo o nuovo amico è divertente e puoi chiacchierare o bere un caffè mentre sono fidanzati.

La quantità di tempo spesa a giocare per avere un impatto positivo sui tuoi animali domestici è sorprendentemente piccola. La maggior parte dei gatti trarrà beneficio da 30 minuti di gioco al giorno. Può trattarsi di una singola sessione di coinvolgimento o di due o tre sessioni più brevi. Dipende dalla capacità di attenzione e dalla resistenza del tuo gatto.

I cani, a seconda della taglia, della razza e dell’età, in genere necessitano di 30-90 minuti di gioco al giorno. Una razza ad altissima intensità e ad alta energia, come un border collie, avrà probabilmente bisogno di più tempo e stimoli. Una razza più anziana e meno motivata, come uno Shih Tzu, sarà più motivata a giocare per 30 minuti e lo considererà buono. Ciò che conta più della quantità specifica di tempo trascorso, è una routine di gioco coerente in modo che entrambi abbiate qualcosa da aspettarvi ogni giorno.

Se i tuoi animali domestici sono più anziani, hanno mobilità limitata o non amano particolarmente avere comportamenti turbolenti, ci sono ancora modi per giocare con loro che migliorano la vita di entrambi. Innanzitutto, riconosci che il “gioco” per adulti con animali domestici con bisogni speciali può essere realizzato in un’ampia varietà di modi.